第102章
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第102章
看到眼前的場景,酥春哭笑不得。
進來之前，翠鶯便同她說了這會兒阮覓的狀態不對，讓她看著些。
沒想到還真是……
無奈地走過去,接過阮覓委屈巴巴遞過來的帕子。
一看,上面竟然不是空的,還繡了幾針。
雖說一看就知道是個新手繡出來的，酥春卻笑著,真心誇道：“這針腳細密，分布得也規律，色彩均勻，做為一個第一次繡的人,很有天賦啊。”
簡簡單單的幾針,楞是被酥春誇出了天資卓絕的感覺。
阮覓怔了下,慢慢挺直腰。手裏拿著線坐得端正，一臉的矜持。
見她這樣,酥春笑吟吟地從箱屜裏拿出更多描好花樣的帕子。
“那我們現在開始學？”
阮覓鄭重點頭。
……
會試期間,貢院內的消息不容旁人打探。
不過若是誰每日蹲守在附近的茶館酒樓,便能看到有時會從裏面擡出來一兩個體力不支昏過去的學子。
十年苦讀，一朝昏闕。
所有努力盡數化為幻影,只能等下回會試了。
大雍本就是文風鼎盛的國家，春闈這樣的大事自然是有許多人關註的。
阮祈過來院中找阮覓的時候也順口提了幾句。
“今年的會試比之往年，確實是難上不少。”
在會試開始前,阮覓便聽到不少人這樣說過。
不過大多是說今年參加會試的人裏面，好苗子太多了。
突出的人一多,旁人出頭的機會就更少了。
但阮祈顯然說的不是這個。
他這段時間接觸的人很多,說不定知道一些內幕消息。
忍了忍,阮覓還是沒忍住,眼巴巴問道：“為何這麽說？”
以前不怎麽接觸沒發現，現在卻明白過來，阮祈也是個有些壞心眼的人。
說話總喜歡說一半，讓旁人好奇得抓心撓肝，連聲追問。
而他非要看過對方好奇的神色後，才會慢悠悠道出全部。
這回也是如此。
看夠了阮覓糾結的神色，阮祈才不緊不慢張開口。可是等到阮覓以為會聽到什麽內幕的時候。阮祈又端起茶輕輕啜了一口。
阮覓臉上的期待之色頓時僵住，眼神逐漸危險。
好在阮祈也知道自己不能逗得太過，只是裝樣子喝了口茶，很快就充滿求生欲地開了口。
“三十五年的時候，殿試出榜，共三百七十一人。細數歷屆會試，人數都是控制在二百出頭，你想想三十五年多出來了多少人？”
阮覓撥弄茶杯的手一頓。
這和生活中的常理是一樣的，當一樣東西太多的時候，接下來便會適當地進行削減控制。
這難道就是說，今年會試錄取的人數會進行調整，大幅度削減？
阮覓沒有就這樣作罷，而是繼續道：“這也只是猜測罷了，若是誰都像二哥你這般想，豈不是紛紛避開今年的會試，等到下回再試？這麽一來，三年後的會試也會是競爭激烈。”
畢竟成平三十五年的皇榜人數不是秘密，稍微一查便能得知。
阮祈這般想，那定然也有不少人會產生這種想法。
那他們下一步就是躲開今年的會試，等待下一次。
可如果事情真的是這樣，定然會讓此次參加會試的學子不滿，進而引出一系列不好解決的問題。
人都是這樣，一齊倒黴沒什麽，一旦有些人躲開了，便會發生爭吵。
他們不會怪自己眼光不夠敏銳，只會暗恨那些知情的人沒有提醒自己，也會痛罵朝廷胡作非為。
這樣混亂的局面，不會是朝廷想要看到的。
所以說，就算朝廷真的要削減人數，那也肯定是別的原因。
起碼不是因為那樣明顯的，容易引起紛爭的理由。
“二哥是聽到什麽消息了？”阮覓放下茶杯，看著阮祈。
阮祈臉上也露出笑意，為阮覓的敏銳而欣喜。
可到底聽到什麽消息，他到最後都沒有說。
只是轉而同阮覓說起了四月時及笄禮的事情。
旁人都是提前一兩年便開始準備，不過阮覓情況特殊，也只能現在準備。
阮祈沒有說的是，早在幾個月前，他就在私底下準備這些了。
看到什麽名貴的東西都會留意著。
“你自己可有什麽想法？”他問。
說起及笄禮，阮覓便想起了去年段意英的那場及笄禮。
那時候她光是坐在輪椅上看那些流程，都覺得眼花繚亂，記不清楚。
於是阮祈一提起，她便抿著唇，有些抵觸。
“就邀請一些熟人便行了，不用大辦。”
及笄禮只是為了慶祝，邀請太多不熟悉的人過來沒什麽意思。
或許因著自小生活在平湘村子裏，來鱗京後又沒怎麽接觸過那些貴女，阮覓對這些能夠彰顯自己身份的事情一向沒什麽興趣。
及笄禮，她只想和親朋好友聚聚而已。
阮祈卻不怎麽讚同，他的思想同阮覓有些沖突。
若說家中貧寒，隨意一些也是應當。可家中有這個條件，怎麽能委屈阮覓？
他也不直接反對，而是很有心機地搬出了別的理由。
“哎，我最近出門與人結交，總是吃閉門羹。可能是我太沒用了吧。但只要一提起你的名號，他們就立馬變了臉色，與我熱情攀談。本想這回好好給你辦個及笄禮，我也順帶再沾沾你的光。但是你不想辦，也就算了，我再去想想別的辦法。”
這話說得可憐，阮覓都忍不住側過頭看他。
還真看出來一臉的失落，連眼神都含著幽怨。
阮覓：“……”
歲月真是無情，當初那個話少文雅的美少年，怎麽變成了如今這樣一個戲精？
就算是聽出來了阮祈是故意這樣說的，阮覓卻也不好再說拒絕的話了。
她嘆口氣，有些無奈。
“那就麻煩二哥了。”
“這倒是不麻煩。”阮祈神情很是自然地恢覆正常。
……
會試一連好幾日，阮覓看起來和平常沒什麽差別。該吃飯的時候吃飯，該睡覺的時候睡覺，但院子裏的三個人都看得出來她的心不在焉。
於是，不管是性子內斂的翠鶯，還是更為活潑一些的酥春槐夏，一有空都會陪在阮覓身邊，同她說話轉移註意力。
好不容易等到了二月十七，貢院開門。
阮覓那天一大早就在茶館裏坐著了，在眾人中搶了個靠窗的位置，焦躁地喝了一上午的茶。
這回酥春倒是陪在阮覓身邊，一瞧見貢院的門緩緩打開一條縫隙，立馬喊道：“小姐，開了開了！”
阮覓也一直關註著那邊，見貢院門開了，臉色都出現一瞬間的空白。
等回過神，立馬帶著酥春往樓下跑。
速度快得酥春都跟不上。
她沈默一瞬，很想提醒自家小姐這樣跑被翠鶯姐看到肯定會被罵的。
但在旁人驚詫看過來的視線裏，酥春又絲毫不覺得尷尬，追了過去。
在她看來，她們小姐不管怎麽跑，都是最好看的。
這會兒，貢院門前不可謂不熱鬧。
有些人不知道是從哪兒冒出來的，一眨眼的功夫便占領了最好的地段。
阮覓只能帶著酥春一退再退，靠著自家馬車才支撐住了身體。
前面的人高，阮覓就算踮起腳尖也看不到那些從貢院出來的人。
她咬牙，一拎裙擺就站上了馬車，視野頓時開闊。
還招呼酥春：“這上邊兒看得清楚，上來上來。”
酥春看著她那豪邁的動作，再次露出欲言又止的神情。
她總算是知道，為什麽自家小姐出門辦事大部分時候都喜歡帶著自己了。
要是帶著翠鶯姐，肯定會被揪著耳朵拎下來……
一些同樣駕著馬車過來的人，看著阮覓站在馬車上的動作，紛紛有樣學樣站上去。
頓時形成一排高高的“人墻”。
除了駕車的，走路的，還有牽馬過來的。
高頭大馬，脖子上掛著一串彩鈴鐺，馬尾上竟然還紮著紅綢，極是喜慶。
要是往日裏，阮覓定然會多看幾眼那匹馬，今日卻沒有分出一點心神。
她瞪大眼睛，眨都不眨地看著門口。
終於先後看到了陳章京與崔顏。
“這兒！”阮覓高高舉著手沖他們喊，生怕因為自己聲音不夠大，動作不過顯眼而讓他們錯過。
於是一聲喊的比一聲高，清晰地傳進了崔顏耳中。
不過，就算阮覓什麽也不做，只要靜靜站在那兒，崔顏也能第一時間找到她。
人群擁擠，潮水般將人裹挾著，連方向速度都由不得自己。
在那樣的趨勢下，崔顏還是往阮覓的方向走去。
有人撞過來，有人推搡，有人伸手擋住了路。
他承受著這些，只為了能夠離阮覓所在之處更近一些。
於是等阮覓看到崔顏，便發現他一貫都是齊整的衣服竟然皺得不成樣子，連發絲都落了幾縷下來，拂在線條幹凈的頜角旁。
對比旁人青白的臉色，陳章京與崔顏看起來好上不少。
由此可見，不管是做什麽，都得先有個好身體。
但是就他們兩人，這將近十天的苦熬也極為傷身，身上透著遮掩不住的疲憊。
於是在與兩人匯合後，阮覓只說了幾句話，便催著他們上馬車回去。
別的話都沒有多問。
自然也沒有察覺崔顏衣衫淩亂，一路不曾停歇趕過來是為了什麽。
……
大概那些參加會試的學子回去之後都是蒙頭大睡，萬事不問。
故而會試結束的第一天裏，整個鱗京都沒有見著那些學子的身影。
只有一些對會試極為關註的人，一個勁地在那兒猜這回誰能登那皇榜。
關於誰會是第一名，還有人悄悄設了賭局。
不過說來說去，也只是那些未曾參與者的狂歡罷了。
等到了第三日，那些學子緩過來，鱗京才真正的“熱鬧”起來。
覺得自己沒有把握入圍的人，憂心忡忡，一會兒跑去拜訪這個，一會兒又跑去拜訪那個。
硬是要問清楚人家這回考得如何。
若是聽到自己不想聽的回答，便是一臉沈郁。若是聽得對方和自己一樣沒有把握，便大呼，同病相憐也。
除了這些人，還有便是那些名氣傳遍鱗京的學子。
像那陽昌的姜潛，利州的洪人元，礁安的趙如松……
站得高一些的人，考慮的事情往往同旁人也不同。
在旁人擔心自己能不能考中而夜不能寐時，他們考慮得則是自己能不能得第一。
天之驕子自然心有傲氣，即使沒說出來，卻都覺得今年這個頭名自己肯定拿定了。
不過出於謹慎，試探一番也是有必要的。
於是，便有了嘉時宴。
這也算是大雍的一個傳統了。
幾個相互較勁，名氣相當，又同時都被人當作這回會試第一名熱門人選的學子一合計，便充當了此次嘉時宴的發起人。
他們先是向自己認為才學甚佳的人發出邀請，繼而又隱晦地問了自己看重的對手，有沒有比較欣賞的人，順帶著又發了請帖。
這場嘉時宴在鱗京傳得很廣。
學子們都以被邀請為榮，而那些看熱鬧的，也用是否獲得嘉時宴的請帖，當作衡量他們是否有機會考中的標準。
有句話是這樣說的。
“不入嘉時，不入皇榜。”
意思便是，連嘉時宴都進不去的人，定然也是沒資格上皇榜的。
嘉時宴在五日後舉行，如今，那些發起嘉時宴的學子還在篩選參加嘉時宴的人。
鄉試時得解元者自然優先。
才華與名氣皆有者，自然入選。
有人推薦，那也行。
上面那些都沒有的人，自然沒資格被邀請。
這些日子，阮覓只要待在阮家，阮祈便會過來同她說些及笄禮的事情。
他一會兒糾結這個人要不要邀請，一會兒又覺得先前準備的東西不夠好，讓阮覓幫著想想。
終歸是自己的事情，阮祈這麽忙活，阮覓也不好意思。
但她老老實實當了好幾日的工具人後，才發現阮祈竟是故意的。
一些壓根不需要糾結的小事，他也拿到阮覓面前故意逗她。
得知真相後，阮覓憤而出走。
去的自然是崔顏如今借住的寺廟。
一如當年，離開家後第一時間想到的地方便是崔顏所在之處。
……
進去後往桌子上一趴，面前依舊被推過來一碟糕點。
香氣瞬間鉆進胃裏，勾得人忍不住多聞幾下。
阮覓抽了抽鼻子，今日卻沒有心情吃東西。
她以前吃的歡，倒不是真的貪嘴。
只不過是小時候餓多了，見著東西便喜歡往肚子裏塞。有些時候不吃些東西，心中總湧上不安和焦躁。
如今的生活也不似當初那般苦兮兮的，她那個習慣卻是改不過來了。
但為了不讓翠鶯她們看出來什麽，索性裝作自己是個貪嘴的。
崔顏顯然很清楚，每回遞到她面前的糕點分量都不算多。
能滿足口齒間咀嚼的欲望，讓人生出心安感。也不會占據胃的太多地方，讓阮覓吃不下別的東西。
寺廟裏甚少栽種花樹，崔顏這偏僻的房間前卻有一株梨樹，開得茂盛，一樹雪白。
風繞了一圈又從窗子吹進屋內，帶了一陣甜香。
是梨花的香味。
看著面前少女趴在桌子上懨懨的模樣，崔顏將糕點拿開。
他今日還是穿著僧袍，一身雪白。與窗外白梨花一樣，在春日暖陽中安靜生長。
鴉青色長發未全部束起，被一根木簪挽了一半起來，還留下一半在微風裏搖曳。
那張臉在梨花春日裏更顯得清冷。
只是面色平靜又溫和，似那雪水尚未完全融化的溪流。
在暖陽下鍍了一層金輝，讓人覺得觸手溫熱。但真伸出手去觸碰時，便會被溪水中夾雜的殘雪凍得一個激靈。
叫人從此明白，什麽叫做保持距離。
他將糕點放到一邊兒去，在回來時，慢條斯理將寬大的袖口卷起。
“來扳手腕。”
僅這一句話，剛才還無精打采的人立馬從凳子上蹦起來，一掃頹廢，眼中戰意升騰。
話還沒說就開始挽袖子，挽好後將手肘往桌面上重重一放。
“來！”
完全沒有給崔顏後悔的機會。
多年前的比賽，曾以平局落幕，此後四年不再相見，便一直沒有分出勝負。
四年後重聚，正是時候。
誰也沒有提起往事，卻又都知道對方想的是什麽。
阮覓躍躍欲試，眼睛發亮。
早在去年，她便提起過這件事情。
當時崔顏卻說男女授受不清，拒絕了阮覓的邀請。
今日不知怎麽回事，竟然主動提起了這件事。
他敢提，阮覓自然不會慫。
待數完三二一。
阮覓立馬感覺到了一股強大的力量，正在將她的手往外側壓。
不過這也是意料之中的，阮覓連慌張都沒有，很是淡定地笑了笑，猛地發力。
對峙的局勢僅僅維持了片刻，阮覓很快便占據了優勢。
她的手指纖細，手掌也小，被崔顏包裹在手心裏，看起來柔弱無害得很。
此時卻以旁人吃驚的力道將崔顏的手不緊不慢地往內側壓下去。
“砰——”
崔顏的手被壓在桌上，阮覓勝。
她快活地吐出口氣，眉眼張揚。
“許久沒試過，有些生疏了。”
得了便宜還要賣乖，讓人有些手癢。
崔顏盯著自己的手看了會兒，還虛虛握了兩下，似乎在感受這只手的力氣，想不通為什麽敗得這麽快。
見他這樣，阮覓以為崔顏不甘心，故作大氣道：“沒事兒，看在咱們的關系上，再給你三次機會。”
還故意伸出三根手指沖崔顏晃了晃。
“來不來？”
“來。”
崔顏再次迎戰，但最後的結局還是一樣，沒有出現所謂的反敗為勝。
贏了後，阮覓興沖沖地站起身四處張望，還一個勁的用眼神暗示崔顏。
崔顏沈默一下，往擺放筆墨紙硯的地方走去，再回來時手上拿著墨與筆。
筆上已經蘸滿了墨水，只待啟用。
他將這些放在阮覓面前，隨後便坐下，閉著眼將臉微微往前傾。
頗有些認命的意思。
頭發被盡數撩到後面，露出幹凈的一張臉。
額頭，鼻尖，下巴，甚至耳垂，都透著玉色。
在那玉色之中，淺色的唇與墨色的眉，還有秀氣的睫毛，便越發顯眼。
此時那睫毛有些顫，好似對於未知有些仿徨。
不得不說，這是一副好相貌。
宛如玉石，不可觸碰。
要是旁人來，或許忍不下心往那臉上落筆，可站在崔顏面前的是阮覓。
從小時候就蠢蠢欲動，想要在崔顏臉上動筆的人。
她瞧著崔顏還在顫個不停的睫毛，難得發了善心，同他說話轉移註意力。
“明日就是嘉時宴了吧？”
崔顏輕輕應了聲。
阮覓又道：“不知道裏面是什麽模樣。”
崔顏聲音平緩地回答她：“我並未收到邀請。”
這倒是阮覓沒有想到的，她以為崔顏已經收到請帖了才會說這件事。
不過，也沒什麽大不了的。
區區嘉時宴而已。
她手上不停，也不再忌諱這件事，更為坦蕩問道：“你覺得今兒下午，他們會派人過來送請帖嗎？”
那張玉色的臉，逐漸染上墨痕，睫毛的顫動卻慢慢停歇。
他任由那支筆在臉上作怪，姿態從容，“不會。”
崔顏的猜測一向準確，極少出錯。他說不會，那就肯定是不會了。
於是阮覓沒有再說去嘉時宴的事。
“聽聞舉辦嘉時宴的那幾個人，都是今年會元的熱門人選。不過，我倒是覺得你更有可能。”
“若不是，怎麽辦？”
“那有什麽關系？你是我心裏的會元就好了。怎麽樣？夠意思吧！”阮覓彎著眼睛放下筆。
“好了，睜開眼睛吧。”
房內沒有銅鏡，不能讓崔顏欣賞自己此時的模樣，阮覓大為遺憾。
而崔顏就頂著那一臉的塗鴉，姿態清雅，絲毫不受影響。
他好像被阮覓的某句話觸動，有一會兒沒有說話，顯得沈默。
在阮覓看過來時，才道。
“應當是前三。”
“前三？你說的是會試前三？”阮覓震驚了。
會試有多難她是知道的，方才說崔顏是會元，不過是她的祝福。
現在崔顏卻告訴她，他會是前三。
崔顏的預測很準，他沒有把握的時候不說。一旦說出口，便代表著他有極高的把握。
一時之間，心情覆雜得難以言喻。
不行，得鎮定，得鎮定……
阮覓給自己做足了心理建設，才試探著問：“那前三裏，你猜猜看另外兩個人是誰？”
然後阮覓便聽到了陳章京與另外一個不太熟悉的名字。
這一下，把她炸得暈暈乎乎的。
她用自己的身高擔保，沒有把陳章京與崔顏當成工具人。
可、可真的忍不住，有種買彩票中了大獎的感覺啊！！！
眼睛暈，頭也暈，站都站不穩了。
不行，得緩緩……
阮覓單手撐著頭，扶著桌子小心坐下來。
一夜暴富，不過如此！
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看到眼前的場景,酥春哭笑不得。
進來之前，翠鶯便同她說了這會兒阮覓的狀態不對，讓她看著些。
沒想到還真是……
無奈地走過去,接過阮覓委屈巴巴遞過來的帕子。
一看,上面竟然不是空的,還繡了幾針。
雖說一看就知道是個新手繡出來的，酥春卻笑著,真心誇道：“這針腳細密，分布得也規律，色彩均勻，做為一個第一次繡的人,很有天賦啊。”
簡簡單單的幾針,楞是被酥春誇出了天資卓絕的感覺。
阮覓怔了下,慢慢挺直腰。手裏拿著線坐得端正，一臉的矜持。
見她這樣,酥春笑吟吟地從箱屜裏拿出更多描好花樣的帕子。
“那我們現在開始學？”
阮覓鄭重點頭。
……
會試期間,貢院內的消息不容旁人打探。
不過若是誰每日蹲守在附近的茶館酒樓,便能看到有時會從裏面擡出來一兩個體力不支昏過去的學子。
十年苦讀，一朝昏闕。
所有努力盡數化為幻影,只能等下回會試了。
大雍本就是文風鼎盛的國家，春闈這樣的大事自然是有許多人關註的。
阮祈過來院中找阮覓的時候也順口提了幾句。
“今年的會試比之往年，確實是難上不少。”
在會試開始前,阮覓便聽到不少人這樣說過。
不過大多是說今年參加會試的人裏面，好苗子太多了。
突出的人一多,旁人出頭的機會就更少了。
但阮祈顯然說的不是這個。
他這段時間接觸的人很多,說不定知道一些內幕消息。
忍了忍,阮覓還是沒忍住,眼巴巴問道：“為何這麽說？”
以前不怎麽接觸沒發現，現在卻明白過來，阮祈也是個有些壞心眼的人。
說話總喜歡說一半，讓旁人好奇得抓心撓肝，連聲追問。
而他非要看過對方好奇的神色後，才會慢悠悠道出全部。
這回也是如此。
看夠了阮覓糾結的神色，阮祈才不緊不慢張開口。可是等到阮覓以為會聽到什麽內幕的時候。阮祈又端起茶輕輕啜了一口。
阮覓臉上的期待之色頓時僵住，眼神逐漸危險。
好在阮祈也知道自己不能逗得太過，只是裝樣子喝了口茶，很快就充滿求生欲地開了口。
“三十五年的時候，殿試出榜，共三百七十一人。細數歷屆會試，人數都是控制在二百出頭，你想想三十五年多出來了多少人？”
阮覓撥弄茶杯的手一頓。
這和生活中的常理是一樣的，當一樣東西太多的時候，接下來便會適當地進行削減控制。
這難道就是說，今年會試錄取的人數會進行調整，大幅度削減？
阮覓沒有就這樣作罷，而是繼續道：“這也只是猜測罷了，若是誰都像二哥你這般想，豈不是紛紛避開今年的會試，等到下回再試？這麽一來，三年後的會試也會是競爭激烈。”
畢竟成平三十五年的皇榜人數不是秘密，稍微一查便能得知。
阮祈這般想，那定然也有不少人會產生這種想法。
那他們下一步就是躲開今年的會試，等待下一次。
可如果事情真的是這樣，定然會讓此次參加會試的學子不滿，進而引出一系列不好解決的問題。
人都是這樣，一齊倒黴沒什麽，一旦有些人躲開了，便會發生爭吵。
他們不會怪自己眼光不夠敏銳，只會暗恨那些知情的人沒有提醒自己，也會痛罵朝廷胡作非為。
這樣混亂的局面，不會是朝廷想要看到的。
所以說，就算朝廷真的要削減人數，那也肯定是別的原因。
起碼不是因為那樣明顯的，容易引起紛爭的理由。
“二哥是聽到什麽消息了？”阮覓放下茶杯，看著阮祈。
阮祈臉上也露出笑意，為阮覓的敏銳而欣喜。
可到底聽到什麽消息，他到最後都沒有說。
只是轉而同阮覓說起了四月時及笄禮的事情。
旁人都是提前一兩年便開始準備，不過阮覓情況特殊，也只能現在準備。
阮祈沒有說的是，早在幾個月前，他就在私底下準備這些了。
看到什麽名貴的東西都會留意著。
“你自己可有什麽想法？”他問。
說起及笄禮，阮覓便想起了去年段意英的那場及笄禮。
那時候她光是坐在輪椅上看那些流程，都覺得眼花繚亂，記不清楚。
於是阮祈一提起，她便抿著唇，有些抵觸。
“就邀請一些熟人便行了，不用大辦。”
及笄禮只是為了慶祝，邀請太多不熟悉的人過來沒什麽意思。
或許因著自小生活在平湘村子裏，來鱗京後又沒怎麽接觸過那些貴女，阮覓對這些能夠彰顯自己身份的事情一向沒什麽興趣。
及笄禮，她只想和親朋好友聚聚而已。
阮祈卻不怎麽讚同，他的思想同阮覓有些沖突。
若說家中貧寒，隨意一些也是應當。可家中有這個條件，怎麽能委屈阮覓？
他也不直接反對，而是很有心機地搬出了別的理由。
“哎，我最近出門與人結交，總是吃閉門羹。可能是我太沒用了吧。但只要一提起你的名號，他們就立馬變了臉色，與我熱情攀談。本想這回好好給你辦個及笄禮，我也順帶再沾沾你的光。但是你不想辦，也就算了，我再去想想別的辦法。”
這話說得可憐，阮覓都忍不住側過頭看他。
還真看出來一臉的失落，連眼神都含著幽怨。
阮覓：“……”
歲月真是無情，當初那個話少文雅的美少年，怎麽變成了如今這樣一個戲精？
就算是聽出來了阮祈是故意這樣說的，阮覓卻也不好再說拒絕的話了。
她嘆口氣，有些無奈。
“那就麻煩二哥了。”
“這倒是不麻煩。”阮祈神情很是自然地恢覆正常。
……
會試一連好幾日，阮覓看起來和平常沒什麽差別。該吃飯的時候吃飯，該睡覺的時候睡覺，但院子裏的三個人都看得出來她的心不在焉。
於是，不管是性子內斂的翠鶯，還是更為活潑一些的酥春槐夏，一有空都會陪在阮覓身邊，同她說話轉移註意力。
好不容易等到了二月十七，貢院開門。
阮覓那天一大早就在茶館裏坐著了，在眾人中搶了個靠窗的位置，焦躁地喝了一上午的茶。
這回酥春倒是陪在阮覓身邊，一瞧見貢院的門緩緩打開一條縫隙，立馬喊道：“小姐，開了開了！”
阮覓也一直關註著那邊，見貢院門開了，臉色都出現一瞬間的空白。
等回過神，立馬帶著酥春往樓下跑。
速度快得酥春都跟不上。
她沈默一瞬，很想提醒自家小姐這樣跑被翠鶯姐看到肯定會被罵的。
但在旁人驚詫看過來的視線裏，酥春又絲毫不覺得尷尬，追了過去。
在她看來，她們小姐不管怎麽跑，都是最好看的。
這會兒，貢院門前不可謂不熱鬧。
有些人不知道是從哪兒冒出來的，一眨眼的功夫便占領了最好的地段。
阮覓只能帶著酥春一退再退，靠著自家馬車才支撐住了身體。
前面的人高，阮覓就算踮起腳尖也看不到那些從貢院出來的人。
她咬牙，一拎裙擺就站上了馬車，視野頓時開闊。
還招呼酥春：“這上邊兒看得清楚，上來上來。”
酥春看著她那豪邁的動作，再次露出欲言又止的神情。
她總算是知道，為什麽自家小姐出門辦事大部分時候都喜歡帶著自己了。
要是帶著翠鶯姐，肯定會被揪著耳朵拎下來……
一些同樣駕著馬車過來的人，看著阮覓站在馬車上的動作，紛紛有樣學樣站上去。
頓時形成一排高高的“人墻”。
除了駕車的，走路的，還有牽馬過來的。
高頭大馬，脖子上掛著一串彩鈴鐺，馬尾上竟然還紮著紅綢，極是喜慶。
要是往日裏，阮覓定然會多看幾眼那匹馬，今日卻沒有分出一點心神。
她瞪大眼睛，眨都不眨地看著門口。
終於先後看到了陳章京與崔顏。
“這兒！”阮覓高高舉著手沖他們喊，生怕因為自己聲音不夠大，動作不過顯眼而讓他們錯過。
於是一聲喊的比一聲高，清晰地傳進了崔顏耳中。
不過，就算阮覓什麽也不做，只要靜靜站在那兒，崔顏也能第一時間找到她。
人群擁擠，潮水般將人裹挾著，連方向速度都由不得自己。
在那樣的趨勢下，崔顏還是往阮覓的方向走去。
有人撞過來，有人推搡，有人伸手擋住了路。
他承受著這些，只為了能夠離阮覓所在之處更近一些。
於是等阮覓看到崔顏，便發現他一貫都是齊整的衣服竟然皺得不成樣子，連發絲都落了幾縷下來，拂在線條幹凈的頜角旁。
對比旁人青白的臉色，陳章京與崔顏看起來好上不少。
由此可見，不管是做什麽，都得先有個好身體。
但是就他們兩人，這將近十天的苦熬也極為傷身，身上透著遮掩不住的疲憊。
於是在與兩人匯合後，阮覓只說了幾句話，便催著他們上馬車回去。
別的話都沒有多問。
自然也沒有察覺崔顏衣衫淩亂，一路不曾停歇趕過來是為了什麽。
……
大概那些參加會試的學子回去之後都是蒙頭大睡，萬事不問。
故而會試結束的第一天裏，整個鱗京都沒有見著那些學子的身影。
只有一些對會試極為關註的人，一個勁地在那兒猜這回誰能登那皇榜。
關於誰會是第一名，還有人悄悄設了賭局。
不過說來說去，也只是那些未曾參與者的狂歡罷了。
等到了第三日，那些學子緩過來，鱗京才真正的“熱鬧”起來。
覺得自己沒有把握入圍的人，憂心忡忡，一會兒跑去拜訪這個，一會兒又跑去拜訪那個。
硬是要問清楚人家這回考得如何。
若是聽到自己不想聽的回答，便是一臉沈郁。若是聽得對方和自己一樣沒有把握，便大呼，同病相憐也。
除了這些人，還有便是那些名氣傳遍鱗京的學子。
像那陽昌的姜潛，利州的洪人元，礁安的趙如松……
站得高一些的人，考慮的事情往往同旁人也不同。
在旁人擔心自己能不能考中而夜不能寐時，他們考慮得則是自己能不能得第一。
天之驕子自然心有傲氣，即使沒說出來，卻都覺得今年這個頭名自己肯定拿定了。
不過出於謹慎，試探一番也是有必要的。
於是，便有了嘉時宴。
這也算是大雍的一個傳統了。
幾個相互較勁，名氣相當，又同時都被人當作這回會試第一名熱門人選的學子一合計，便充當了此次嘉時宴的發起人。
他們先是向自己認為才學甚佳的人發出邀請，繼而又隱晦地問了自己看重的對手，有沒有比較欣賞的人，順帶著又發了請帖。
這場嘉時宴在鱗京傳得很廣。
學子們都以被邀請為榮，而那些看熱鬧的，也用是否獲得嘉時宴的請帖，當作衡量他們是否有機會考中的標準。
有句話是這樣說的。
“不入嘉時，不入皇榜。”
意思便是，連嘉時宴都進不去的人，定然也是沒資格上皇榜的。
嘉時宴在五日後舉行，如今，那些發起嘉時宴的學子還在篩選參加嘉時宴的人。
鄉試時得解元者自然優先。
才華與名氣皆有者，自然入選。
有人推薦，那也行。
上面那些都沒有的人，自然沒資格被邀請。
這些日子，阮覓只要待在阮家，阮祈便會過來同她說些及笄禮的事情。
他一會兒糾結這個人要不要邀請，一會兒又覺得先前準備的東西不夠好，讓阮覓幫著想想。
終歸是自己的事情，阮祈這麽忙活，阮覓也不好意思。
但她老老實實當了好幾日的工具人後，才發現阮祈竟是故意的。
一些壓根不需要糾結的小事，他也拿到阮覓面前故意逗她。
得知真相後，阮覓憤而出走。
去的自然是崔顏如今借住的寺廟。
一如當年，離開家後第一時間想到的地方便是崔顏所在之處。
……
進去後往桌子上一趴，面前依舊被推過來一碟糕點。
香氣瞬間鉆進胃裏，勾得人忍不住多聞幾下。
阮覓抽了抽鼻子，今日卻沒有心情吃東西。
她以前吃的歡，倒不是真的貪嘴。
只不過是小時候餓多了，見著東西便喜歡往肚子裏塞。有些時候不吃些東西，心中總湧上不安和焦躁。
如今的生活也不似當初那般苦兮兮的，她那個習慣卻是改不過來了。
但為了不讓翠鶯她們看出來什麽，索性裝作自己是個貪嘴的。
崔顏顯然很清楚，每回遞到她面前的糕點分量都不算多。
能滿足口齒間咀嚼的欲望，讓人生出心安感。也不會占據胃的太多地方，讓阮覓吃不下別的東西。
寺廟裏甚少栽種花樹，崔顏這偏僻的房間前卻有一株梨樹，開得茂盛，一樹雪白。
風繞了一圈又從窗子吹進屋內，帶了一陣甜香。
是梨花的香味。
看著面前少女趴在桌子上懨懨的模樣，崔顏將糕點拿開。
他今日還是穿著僧袍，一身雪白。與窗外白梨花一樣，在春日暖陽中安靜生長。
鴉青色長發未全部束起，被一根木簪挽了一半起來，還留下一半在微風裏搖曳。
那張臉在梨花春日裏更顯得清冷。
只是面色平靜又溫和，似那雪水尚未完全融化的溪流。
在暖陽下鍍了一層金輝，讓人覺得觸手溫熱。但真伸出手去觸碰時，便會被溪水中夾雜的殘雪凍得一個激靈。
叫人從此明白，什麽叫做保持距離。
他將糕點放到一邊兒去，在回來時，慢條斯理將寬大的袖口卷起。
“來扳手腕。”
僅這一句話，剛才還無精打采的人立馬從凳子上蹦起來，一掃頹廢，眼中戰意升騰。
話還沒說就開始挽袖子，挽好後將手肘往桌面上重重一放。
“來！”
完全沒有給崔顏後悔的機會。
多年前的比賽，曾以平局落幕，此後四年不再相見，便一直沒有分出勝負。
四年後重聚，正是時候。
誰也沒有提起往事，卻又都知道對方想的是什麽。
阮覓躍躍欲試，眼睛發亮。
早在去年，她便提起過這件事情。
當時崔顏卻說男女授受不清，拒絕了阮覓的邀請。
今日不知怎麽回事，竟然主動提起了這件事。
他敢提，阮覓自然不會慫。
待數完三二一。
阮覓立馬感覺到了一股強大的力量，正在將她的手往外側壓。
不過這也是意料之中的，阮覓連慌張都沒有，很是淡定地笑了笑，猛地發力。
對峙的局勢僅僅維持了片刻，阮覓很快便占據了優勢。
她的手指纖細，手掌也小，被崔顏包裹在手心裏，看起來柔弱無害得很。
此時卻以旁人吃驚的力道將崔顏的手不緊不慢地往內側壓下去。
“砰——”
崔顏的手被壓在桌上，阮覓勝。
她快活地吐出口氣，眉眼張揚。
“許久沒試過，有些生疏了。”
得了便宜還要賣乖，讓人有些手癢。
崔顏盯著自己的手看了會兒，還虛虛握了兩下，似乎在感受這只手的力氣，想不通為什麽敗得這麽快。
見他這樣，阮覓以為崔顏不甘心，故作大氣道：“沒事兒，看在咱們的關系上，再給你三次機會。”
還故意伸出三根手指沖崔顏晃了晃。
“來不來？”
“來。”
崔顏再次迎戰，但最後的結局還是一樣，沒有出現所謂的反敗為勝。
贏了後，阮覓興沖沖地站起身四處張望，還一個勁的用眼神暗示崔顏。
崔顏沈默一下，往擺放筆墨紙硯的地方走去，再回來時手上拿著墨與筆。
筆上已經蘸滿了墨水，只待啟用。
他將這些放在阮覓面前，隨後便坐下，閉著眼將臉微微往前傾。
頗有些認命的意思。
頭發被盡數撩到後面，露出幹凈的一張臉。
額頭，鼻尖，下巴，甚至耳垂，都透著玉色。
在那玉色之中，淺色的唇與墨色的眉，還有秀氣的睫毛，便越發顯眼。
此時那睫毛有些顫，好似對於未知有些仿徨。
不得不說，這是一副好相貌。
宛如玉石，不可觸碰。
要是旁人來，或許忍不下心往那臉上落筆，可站在崔顏面前的是阮覓。
從小時候就蠢蠢欲動，想要在崔顏臉上動筆的人。
她瞧著崔顏還在顫個不停的睫毛，難得發了善心，同他說話轉移註意力。
“明日就是嘉時宴了吧？”
崔顏輕輕應了聲。
阮覓又道：“不知道裏面是什麽模樣。”
崔顏聲音平緩地回答她：“我並未收到邀請。”
這倒是阮覓沒有想到的，她以為崔顏已經收到請帖了才會說這件事。
不過，也沒什麽大不了的。
區區嘉時宴而已。
她手上不停，也不再忌諱這件事，更為坦蕩問道：“你覺得今兒下午，他們會派人過來送請帖嗎？”
那張玉色的臉，逐漸染上墨痕，睫毛的顫動卻慢慢停歇。
他任由那支筆在臉上作怪，姿態從容，“不會。”
崔顏的猜測一向準確，極少出錯。他說不會，那就肯定是不會了。
於是阮覓沒有再說去嘉時宴的事。
“聽聞舉辦嘉時宴的那幾個人，都是今年會元的熱門人選。不過，我倒是覺得你更有可能。”
“若不是，怎麽辦？”
“那有什麽關系？你是我心裏的會元就好了。怎麽樣？夠意思吧！”阮覓彎著眼睛放下筆。
“好了，睜開眼睛吧。”
房內沒有銅鏡，不能讓崔顏欣賞自己此時的模樣，阮覓大為遺憾。
而崔顏就頂著那一臉的塗鴉，姿態清雅，絲毫不受影響。
他好像被阮覓的某句話觸動，有一會兒沒有說話，顯得沈默。
在阮覓看過來時，才道。
“應當是前三。”
“前三？你說的是會試前三？”阮覓震驚了。
會試有多難她是知道的，方才說崔顏是會元，不過是她的祝福。
現在崔顏卻告訴她，他會是前三。
崔顏的預測很準，他沒有把握的時候不說。一旦說出口，便代表著他有極高的把握。
一時之間，心情覆雜得難以言喻。
不行，得鎮定，得鎮定……
阮覓給自己做足了心理建設，才試探著問：“那前三裏，你猜猜看另外兩個人是誰？”
然後阮覓便聽到了陳章京與另外一個不太熟悉的名字。
這一下，把她炸得暈暈乎乎的。
她用自己的身高擔保，沒有把陳章京與崔顏當成工具人。
可、可真的忍不住，有種買彩票中了大獎的感覺啊！！！
眼睛暈，頭也暈，站都站不穩了。
不行，得緩緩……
阮覓單手撐著頭，扶著桌子小心坐下來。
一夜暴富，不過如此！
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